Dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI Online) gua merupakan liang (lubang) besar (pada kaki gunung dsb).
Menurut Mc. Clurg gua berarti ruangan alamiah di dalam bumi, yang biasanya terdiri dari ruangan – ruangan dan lorong.
Thornbury (1954) menyatakan gua adalah lubang alam yang kosong, bentuknya bisasederhana, bisa bercabang, dapat vertikal maupun horisontal dan dapat memiliki satu tingkat ataulebih, baik ada atau tidak ada sungai di dalamnya.
Zumberge (1963) menyatakan bahwa gua adalahlubang yang terbuka di bawah permukaan tanah.
Von Engeln (1953) berpendapat gua adalah lubang yang terjadi di bawah tanah.
Menurut White (1976) gua merupakan rongga bawah tanah yang alami, termasuk di dalamnya pintu masuk (entrance), lorong (passage) dan ruang (room/chamber) yang bisa ditelusuri oleh penjelajah manusia.
dr. R. Ko (1985) gua adalah setiap lubang di bawah tanah baik terang maupun gelap, luas maupun sempit, yang terbentuk melalui sistem percelahan, rekahan atau aliransungai yang kadang membentuk suatu lintasan aliran sungai bawah tanah.
Menurut IUS (International Union of Speleology) anggota komisi X UNESCO PBB yang berkedudukan di Wina Austria, gua adalah setiap ruangan bawah tanah yang dapat dimasuki orang.
Sinonim: (Jawa.) guo, song, luweng; (Sulawesi.) goa, leang, lo’ko; (Kalimantan.) liang; (Inggris.) cave; (Perancis.) grotte, caverne; (Jerman.) hohle, grotte; (Yunani.) speleon; (Italia.) caverna, grotta; (Russia.) pescera; (Spanyol.) cueva; (Turki.) magara; (Yugoslavia.) pecina. pec, pestera, spilja, zijjalka, jama.
